Mit dem Auswärtsspiel bei den Milano Seamen beginnt heute Abend die dritte ELF-Saison für die RAIDERS Tirol. Das Team will einen erfolgreichen Start hinlegen und wieder zu alter Stärke finden.
In der Offseason erlebten die Tiroler einen ordentlichen Umbruch. Super Bowl-Champion Jim Herrmann beerbte Kevin Herron als Head Coach und stellte einen erfahrenen und erfolgreichen Coaching-Staff zusammen, der aus vielen Trainern mit NFL- oder College-Expertise besteht. Sie sollen die RAIDERS Tirol nach einer durchwachsenen Saison wieder an die Spitze des europäischen Footballs führen.
Auf dem Feld werden ebenfalls einige neue Gesichter zu sehen sein: D’Angelo Fulford führt die RAIDERS als neuer Quarterback aufs Feld und soll mit den zurückgekehrten Passfängern Adrian Platzgummer, Philipp Haun, Marco Schneider oder Richard Weber für Furore sorgen. Der US-Amerikaner spielte schon auf höchstem Niveau in unterschiedlichen Profiligen und geht in seine erste Saison in Europa. Mit Darion Chafin verpflichteten die RAIDERS einen weiteren US-Import, der das Zeug hat, sich als einer der besten Wide Receiver der Liga zu etablieren. Das Backfield wird von Runningback Tobias Bonatti angeführt, der im vergangenen Jahr – nach der Verletzung von Sandro Platzgummer – zum Leading-Back wurde und seitdem nicht mehr zurückblickt. Zusammen mit Lukas Haslwanter wollen die RAIDERS wieder ein gefährliches Laufspiel aufziehen.
Bei den Gegnern aus Mailand hat sich auch sehr viel getan: Jim Ward, ehemaliger Defensive Coordinator der Helvetic Guards, wurde zum Head Coach bestellt. Außerdem trennte man sich nach sieben erfolgreichen Jahren von Quarterback Luke Zahradka, der mittlerweile bei den Frankfurt Galaxy under center steht. An seine Stelle tritt Zach Bronkhorst. Der US-Amerikaner spielte auf Division II-Niveau bei den ASU Rams und soll mit Tommy Wilson und dem erfahrenen Passfänger Juan Flores Calderón die Offensive zu Erfolgen führen. Wilson gilt als einer der schnellster Spieler der Liga, was besondere Gefahr für die RAIDERS-Defensive bedeutet. US-Runningback Patrick Carr soll für die Yards im Laufspiel sorgen, auch er geht in seine erste Spielzeit in Europa. Zachary Blair (Linebacker) und Marquise Manning (Defensive Back) komplettieren die A-Imports der Seamen.
Im vergangenen Jahr kam es zu zwei Duellen mit den Seamen, die beide von den RAIDERS Tirol gewonnen werden konnten. Diese Serie soll auch 2024 fortgeführt werden.
