Die SWARCO RAIDERS Tirol greifen endlich wieder ins Spielgeschehen der Austrian Football League (AFL) ein. Nach dem Erfolg in der BIG6 bei den Calanda Broncos und je einer spielfreien Woche vor und nach diesem Sieg absolvieren die Tiroler am Samstag, den 26. April endlich ihr drittes Saisonspiel in der AFL. Sie sind zu Gast bei den Graz Giants. Kickoff im Eggenberg Stadion ist um 14:00 Uhr.
 
Die Begegnung wird live ab 13:45 Uhr auf raidersTV übertragen. Zudem überträgt ORF Sport+ das Spiel ab 13:55 Uhr live im TV.
 
„Auf uns wartet eine schwierige Aufgabe in Graz“, erklärte SWARCO RAIDERS Tirol Head Coach Shuan Fatah. „Auf dem Papier mag das nicht so aussehen. Doch die Giants haben sich bisher drei sehr enge Duelle geliefert und wir dürfen sie keineswegs unterschätzen.“
 
DER GEGNER: Giants noch sieglos
 
Die Giants haben in dieser Saison einen klassischen Fehlstart hingelegt. Von ihren bisherigen drei Saisonspielen konnten sie noch kein einziges gewinnen. Zum Start der Spielzeit verloren sie nach Verlängerung mit 13:14 bei den Danube Dragons.
 
Anschließend setzte es vor heimischer Kulisse eine 21:28-Niederlage gegen die Prague Black Panthers. In der folgenden Woche verpassten die Grazer dann die Revanche und unterlagen mit 28:33 in Prag. Dabei verschenkte das Team von Head Coach Nick Johansen gleich zwei Mal eine 21-Punkteführung.
 
DIE BILANZ: Acht Siege in Serie gegen Graz
 
Johansen ist kein Unbekannter in Tirol. Der ehemalige Offensive Coordinator und Offensive Line Coach der SWARCO RAIDERS Tirol arbeitet seit 2011 für die Giants, konnte aber seit seinem Weggang aus Innsbruck noch kein einziges Spiel gegen seinen Ex-Verein gewinnen. In sieben Begegnungen zog er als Offensive Coordinator beziehungsweise Head Coach der Grazer sieben Mal den Kürzeren.
 
2011 verloren die Giants daheim mit 20:34. Im Folgejahr setzte es gleich drei Niederlagen – zwei Mal in der regulären Saison (0:33 in Tirol, 20:21 in Graz) und im AFL-Playoff-Halbfinale (42:48). Das Spiel wiederholte sich in der vergangenen Saison. Wieder siegten die SWARCO RAIDERS Tirol sowohl in der regulären Saison (31:21 in Tirol, 54:28 in Graz), als auch im Halbfinale der Playoffs (52:49).
 
Von den vergangenen zehn Duellen in Pflichtspielen in Österreich und Europa gewannen die Tiroler neun Spiele – acht davon in Serie. In der Gesamtbilanz haben sie von 31 Aufeinandertreffen 18 für sich entscheiden können (13 Grazer Siege).
 
DIE STARS: Erlsbacher stark gegen Giants
 
SWARCO RAIDERS Tirol Quarterback John van den Raadt brachte in zwei Saisonspielen in der Austrian Football League (AFL) bisher 35 von 66 Pässen für 458 Yards mit einem Touchdown und 2 Interceptions an. Er hatte zudem 18 Läufe für 115 Yards und einen Touchdown. In der BIG6 komplettierte er 16 von 37 Pässen für 273 Yards mit 4 Touchdowns.
 
Running Back Andreas Hofbauer erzielte bereits 5 Touchdowns in der AFL und kam bei 30 Läufen auf 149 Yards. Running Back Lukas Miribung steht bei 5 Läufen für 27 Yards und einem Touchdown. Running Back Markus Wenzel kam bei 2 Läufen auf 12 Yards.
 
Wide Receiver/Kicker Clemens Erlsbacher fing bisher 7 Bälle für 92 Yards. Beim 40:17-Sieg in der BIG6 hatte er 3 Catches für 78 Yards und 2 Touchdowns. Beim letzten Aufeinandertreffen mit den Giants glänzte Erlsbacher mit 6 gefangenen Bällen für 163 Yards. Wide Receiver Adrian Platzgummer hatte in der AFL 2014 bisher 7 Catches für 120 Yards und einen Touchdown. Wide Receiver Julian Ebner hatte bisher 6 Catches für 111 Yards. Wide Receiver Damaso Tarneller fing 6 Pässe für 35 Yards.
 
Erlsbacher ist zudem Dreh- und Angelpunkt in den Special Teams. Er kickte ein Field Goal und 6 Extrapunkte, hatte 5 Kickoff Returns für 133 Yards und puntete 6 Mal für einen Schnitt von 37,5 Yards pro Punt.
 
In der Defensive führt Defensive Lineman Philipp Margreiter sein Team mit 11,5 Tackles (8 solo), 3 Tackles für Raumverlust und einem Sack an. Linebacker Florian Hueter hatte 11 Tackles (9 solo), 1,5 Tackles für Raumverlust und fing eine Interception. Im BIG6-Spiel bei den Calanda Broncos erzielte er zudem einen Safety. Defensive Back Simon Unterrainer erzielte 7,5 Tackles (6 solo) und einen Tackle für Raumverlust. Defensive Lineman Reinhard Pardeller kam bisher auf 6 Tackles (5 solo) und 1,5 Tackles für Raumverlust.
 
Defensive Back Markus Krause steht bei 5,5 Tackles (4 solo) und fing eine Interception. Auch Defensive Back Simon Muigg fing einen Pass ab. Defensive Back Arno Andreas erzielte 4 Tackles (3 solo). Er fing 2 Interceptions bei den Broncos in der BIG6. Linebacker Fabian Seeber erzielte 5,5 Tackles (3 solo) und einen halben Tackle für Raumverlust. Defensive Lineman Ralf Stefanitsch hatte einen Sack. Defensive Lineman Korbinian Hoffmann und Defensive Back Enrico Martini hatten je einen Tackle für Raumverlust. Defensive Lineman Philipp Popp hatte bisher 0,5 Tackles für Raumverlust. Linebacker Simon Hoser eroberte einen Fumble.
 
Bei ihrem insgesamt vierten Spiel in diesem Frühjahr treffen die SWARCO RAIDERS Tirol zum dritten Mal auf einen neuen Quarterback. Denn neben den Danube Dragons und den Calanda Broncos setzen auch die Giants auf einen neuen Spielmacher – und der ist ein Österreicher. Der erst 19-jährige Christoph Gubisch ist der erste österreichische Quarterback der Giants seit 1990. Zudem findet man in den Reihen der „Riesen“ keinen einzigen Import-Spieler.
 
In den ersten drei Saisonspielen brachte Gubisch 44 von 91 Pässen für 555 Yards mit 7 Touchdowns und 7 Interceptions an. Zudem hatte er 19 Läufe für 116 Yards. Running Back Alexander Sanz steht bisher bei 41 Läufen für 127 Yards und einen Touchdown. Weiterhin fing er 7 Bälle für 76 Yards und 2 Touchdowns.
 
Bei den Ballfängern konnte Wide Receiver Armando Ponce de Leon bislang erst 5 Bälle für 39 Yards erzielen. Wide Receiver Philipp Sommer steht bei 11 Catches für 153 Yards und 2 Touchdowns. Und Wide Receiver Dominik Szecsi fing 214 Yards und 2 Touchdowns bei 10 gefangenen Pässen. Wide Receiver Florian Wolf steht zudem bei 8 Catches für 69 Yards.
 
Gubisch ist aber nicht nur Spielmacher der „Riesen“. Er fungiert weiterhin als Punter. Bislang hatte er 12 Punts für 497 Yards (41,4 Yards pro Punt).
 
In der Defensive werden die Giants von Linebacker Daniel Schoenet angeführt. Er erzielte bisher 13 Tackles (12 solo) mit 4 Tackles für Raumverlust und einem Sack. Linebacker Thomas Schnurrer steht bei 11 Tackles (9 solo). Er fing zudem eine Interception. Defensive Back Manuel Schneeweiss steht bei 9 Tackles (8 solo), einem Tackle für Raumverlust und einer Interception. Auch Ponce de Leon fing eine Interception. Zudem erzielte er 9,5 Tackles (9 solo) und einen Tackle für Raumverlust.
 
Linebacker Marco Zoechner am bislang auf 8 Tackles (7 solo), 2 Tackles für Raumverlust und einen Sack. Defensive Back Dominik Pötsch hatte 7,5 Tackles (6 solo) und eroberte einen Fumble. Insgesamt konnten die Giants bereits 5 Fumbles erobern.

ZURÜCK